Die Wahrscheinlichkeit ist sogar ziemlich groß, dass es die Königlichen bereits im anstehenden Rückspiel deutlich beherzter krachen lassen — tasteten sich Cristiano Ronaldo & Co. nach den zuvor bisweilen schwächeren Auftritten in der Primera Division und dem Copa del Rey zuletzt auf Schalke noch ein bisschen betulich an die K.o.-Runde heran, wird der Dominanzanspruch nun auf heimischem Terrain gewiss ein ganz anderer sein.  
 Ohne die weiterhin fehlenden Robben, Ribery & Co. wird von den Gastgebern nach unserem Dafürhalten einfach zu wenig kreatives Potential auf den Rasen geschickt, um die benötigte Aufholjagd auf den Weg zu bringen — zumal der Zwischenstand den taktischen Vorlieben der Gäste konsequent in die Karten spielt.  
  Gerade im Duell zweier halbwegs gleichwertiger Mannschaften haben derart lichte Momente schließlich schon oft genug über den Aufstieg bzw. das Ausscheiden entschieden: Dabei muss es Roger Schmidt besonders große Sorgen machen, dass seine Innenverteidigung mit dem senegalesischen Angreifer keineswegs nur beim Siegtreffer enorme Schwierigkeiten hatte. 
 Der FC Porto steht nach der 0:2-Hinspielniederlage im Achtelfinale der Champions League vor dem Aus. 
  Doch der Minimalst-Aufwand lohnt sich, ist die Tedesco-Elf mittlerweile doch seit fünf CL-Partien niederlagenfrei.  

Der 2:1-Erfolg im Estadio Ramón Sánchez Pizjuán hat dem FC Bayern eine blendende Ausgangskonstellation beschert: Dank der verlässlichen Heimstärke kann der Traum vom zweiten Triple der Vereinsgeschichte demnächst wohl auch im Halbfinale der Königsklasse weitergehen.  
 Eine Niederlage würde für den Verlierer folglich bereits einen herben Rückschlag im Dreikampf um das zweite Achtelfinal-Ticket bedeuten.  
  Den in Nyon anwesenden Vertretern von Manchester City dürfte bei der Achtelfinal-Auslosung ein echter Stein vom Herzen gefallen sein. 
 Beweis gefällig? Von den sieben Pflichtspielen, die AEK in der neuen Saison bestritten hat, ging kein einziges verloren. 
  Trotz eines starken Schlussspurts verpasste es zuletzt sowohl der VfL Wolfsburg als auch Schalke, im zweiten Saisonspiel den zweiten Dreier nachzulegen: Gegen jeweils klug verteidigende Teams aus Köln und Darmstadt wurde deutlich, dass die endgültige Perfektionierung des eigenen Offensivspiels vermutlich noch ein paar Wochen auf sich warten lässt.  

 Schließlich kann inzwischen eigentlich gar nicht mehr so recht behauptet werden, dass Atletico überhaupt noch eine Revanche für die in Lissabon erlittene Niederlage nötig hat: Wenngleich natürlich nichts mit einem Triumph in der Champions League vergleichbar ist, gelang es der Mannschaft von Diego Simeone mittlerweile doch schon erstaunlich oft, dem großen Nachbarn den eigenen Unmut über den damaligen Spielausgang mitzuteilen.  
 Der Wille ist PAOK in der Tat nicht abzusprechen. Obwohl die Meisterschaft erst Ende August startet, nahm der Klub das Training bereits am 20. Juni auf.  
  Nachdem der FC Porto die Bayern über weite Strecken des Hinspiels noch nicht einmal in der neutralen Zone des Spielfeldes ungestört zur Entfaltung kommen ließ, ist es dem Champions-League-Sieger von 2004 nun sicherlich auch in der Fremde zuzutrauen, das Aufbauspiel der Münchner bereits im Ansatz entscheidend zu stören: 
  In London gab es an der Stamford zwar eine unglaublich spannende und abwechslungsreiche Partie, doch die „Giallorossi“ hätten sicherlich einen Sieg präferiert. Da Atletico bei Qarabag Agdam über eine enttäuschende Nullnummer nicht hinausgekommen ist, blieb der Vorsprung gleich. 
  Darüber hinaus geht es für den FCB auch darum, den jüngst eingesetzten Aufwärtstrend mit einer Niederlage in der Königsklasse nicht leichtfertig aufs Spiel zu setzen.  

 Am darauffolgenden Spieltag ging die Mannschaft von Vladan Milojevic jedoch mit 1:6 in Paris unter.  
 für den mittlerweile bis auf den 7. Tabellenplatz durchgereichten VfL ist es somit die einzig gute Nachricht, dass sich zumindest der Quali-Platz zur Königsklasse noch immer in Reichweite befindet — dank gleichlautender Ausrutscher der Konkurrenz hängt der VfL hier lediglich drei Zähler zurück.   
 Kampflos geschlagen werden sich die Österreicher dennoch nicht geben. Aber selbst ein Ausscheiden gegen einen so klar favorisierten Gegner wie Ajax Amsterdam wäre kein Beinbruch. 
  Zwar ist das 2:1 aus dem Hinspiel alles andere als eine sichere Bank.  
 Aufgrund der komfortablen Ausgangs-Situation und der Top-Leistung im Hinspiel ist PSG auch für das Rückspiel in der Favoritenrolle zu sehen.  

 Mit dem 1:1 am vergangenen Champions-League-Spieltag in Brügge hat die AS Monaco wohl die letzte Chance verspielt, dem BVB und Atlético im Kampf um die ersten beiden Gruppenplätze noch einmal gefährlich werden zu können.  
 Der stattdessen zum Abschluss eingefahrene 2:1-Erfolg bei Sporting wurde bei der Auslosung allerdings nicht mit der angemessenen Wertschätzung bedacht. Der aus der Lostrommel gefischte Titelverteidiger hat den soeben noch gefeierten Gruppensieg auf einen Schlag entwertet.  
  Aufgrund der Ukraine-Krise bestreitet Schachtar seine Heimspiele seit Jahren nicht mehr in Donezk, sondern empfängt heuer seine Gegner in Charkiw. Dort wartet eine ganz schwierige Aufgabe, was nicht zuletzt die Konkurrenz in der Gruppenphase feststellen musste. 
  Allerdings müssen sich die Turiner auf eine Klopp-Elf in Bestbesetzung gefasst machen, denn nachdem man die ganze Hinrunde über von gravierenden Verletzungssorgen geplagt war, lichtet sich das Lazarett nun wieder. Vor allem der Rückkehr von Marco Reus wird in der Ruhrmetropole sehnlichst entgegengefiebert, aber auch dem von Salzburg kommenden Neuzugang Kevin Kampl wird einiges zugetraut.  
 Lässt Ajax Amsterdam (im Bild: Sebastien Haller) gegen den ersatzgeschwächten türkischen Meister nichts anbrennen? (© imago images / ANP)